Буквальный перевод слова антибиотики означает – «против жизни». Так к ним и следует относиться, понимая, что назначение антибиотиков – вызывать гибель патогенных микроорганизмов, но при этом гибнут и дружественные человеку бактерии. Ситуация еще более драматизируется тем фактом, что назначение антибиотиков бесполезно при лечении вирусных заболеваний (например, гепатитов, гриппов, герпеса, ветрянки и многих других). В каком случае такая дилемма разрешима – способен понять только специалист, т.е. – врач.

Успехи фармакологии способствуют постоянному расширению понятия «антибиотик». В настоящее время перечень антибиотиков включает как синтетические препараты, так и природные. Новейшие препараты, например из группы фторхинолонов, еще более расширили перечень антибиотиков, и теперь принято говорить о группе антибактериальных химиопрепаратов.

Использование антибиотиков традиционно для подавления воспалительных процессов, вызванных различными бактериями. Механизм воздействия антибиотика может быть различным: уничтожение бактерий, уничтожение и одновременное разрушение бактериальных клеток и бактериостатика – прекращение размножения бактерий. Использование антибиотиков всегда должно предваряться тестом на восприимчивость бактерий к данному виду антибиотика.